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英国卫报报道，保育人士发现，巴西亚马逊地区外海一座小岛上的美洲豹学会跳海捕鱼维生。
世界自然基金会（WWF）的研究人员说，马拉卡-吉皮奥卡生态基地（Maracá-Jipioca Ecological Station）岛屿保护区位于阿马帕州北部三英里处，是美洲豹的育幼地，有活跃的美洲豹族群。研究人员为岛上的三只美洲豹绑了项圈式发报器，并设置了70个自动照相机。
过去有人观察到美洲豹在巴西潘塔纳尔湿地中捕鱼，但跳入海中捕食很可能是第一次被记录下。
由自动相机捕抓到的美洲豹捕鱼画面。照片来源：WWF巴西分会
WWF巴西分会资深项目人员奥利维拉（Marcelo Oliveira）说：“这是首次在亚马逊地区发现这种行为。”奥利维拉负责WWF的首次美洲豹栖地研究。“这只美洲豹去程身上是干的（透过相机拍摄到），但返程却是湿的，嘴里还叼着在动的鱼。”他认为鱼可能是这些美洲豹的主食之一。
奥利维拉说，美洲豹有两种捕鱼方式，一种是趁着潮汐进入红树林时在浅水中捕鱼，另一种是跳入海中。他说：“我没看过其他美洲豹族群有吃这么多鱼的，这很不寻常。”
这座600平方公里的岛屿由世界自然保育联盟（IUCN）保护，没有居民，野生动物很少与人接触。上面有热带森林、泛滥草原、茂密的沿海红树林和泥滩地等多样地景。
这里也是许多候鸟的迁徙中继站，包括美洲红鹳、鱼鹰和杜鹃。渔民说他们看过美洲豹、鹿、食蚁兽和水牛在岛和大陆之间游动。
岛上有27只美洲豹，有些地区每100平方公里有5至6只。通常这么大面积的土地只会由2到5只美洲豹共栖。研究人员说，岛上的美洲豹会猎杀鹿、水牛、蜥蜴和猴子，但是充足的鱼类可能是这里的美洲豹族群特别活跃的秘密。
岛上生态基地的负责人库蒂尼奥（Iranildo Coutinho）将其形容为美洲豹的“育幼地或庇护所”，因为这可能对大陆族群有所帮助。“渔民常说这座岛出产美洲豹。这是亚马逊地区唯一的沿海岛屿，这就是它拥有非常重要的动植物和沿海植被的原因。这里的动植物相保存完好，如同一个活生生的实验室，”库蒂尼奥说。
该岛附近大陆地区的美洲豹处境危险，因为有些水牛养殖户认为美洲豹是个威胁。2018年底，一只母美洲豹和她的幼豹在离该岛30英里（50公里）的Sucuriju村因袭击犬只而被杀死。
根据IUCN红皮书，美洲豹的受胁程度属于近危等级，森林砍伐和美洲豹皮和身体各部位的非法贸易使族群量急剧减少。
照片版权：Alianza WWF - Telmex TelcelEnlargeFoundation。WWF 巴西分会公关照片。
亚马逊是美洲豹的单一主要据点，但根据估计，最近的野火已经摧毁了500只美洲豹的栖息地。这些美洲豹是南美最大的掠食者之一，是森林健康状况的指标性动物。
马拉卡-奇皮奥卡生态基地美洲豹追踪项圈使用的卫星技术，能提供它们的移动信息，且每个小时更新。自动照相机已拍摄下30,000多张照片。了解掠食者在其领域上的移动状况，有助于研究人员探索如何将人兽冲突减到最低。
WWF的保育人员也从追踪的美洲豹身上采集了血液样本，以厘清它们是否会到南美洲大陆繁殖。如果没有，那么它们的基因库可能很小，长期下来不利美洲豹族群的健全。
伦敦动物学学会资深研究员、掠食者与猎物关系的专家卡伯恩博士（Chris Carbone）说，这项研究（他没有参与）显示这些猫科动物相当多才多艺，“很高兴看到美洲豹表现出这种适应能力，因为野生动植物整体上越来越受到栖息地减少的影响，而适应能力攸关族群的未来生存。”
“也就是说，我们不应该对此太过乐观。我们不知道美洲豹在这些岛屿上捕鱼多久了。如果这是长期的适应行为，可能表示许多物种的栖息地正在经历突然且难以适应的变化。”
这项研究是WWF与美洲豹保育基金会和奇科·门德斯生物多样性保育研究所合作。与WWF合作、在岛上工作的美洲豹保育人士费雷拉（Lailson Ferreira）说：“保护这个岛很重要，因为这里是宝藏，有非常特殊的生物，包括美洲豹和其他许多动物。”
奥利维拉补充说：“这次任务是经过好几个月的精心规划才能展开，我们从来无法确保有办法用项圈式发报器追踪野生动物。WWF第一次尝试就帮三只美洲豹上项圈是很了不起的成果。”“项圈的卫星追踪技术能提供长达八个月、每小时一次的动向更新，能累积大量美洲豹利用森林生存和繁殖的信息。”
明年，研究人员将设置更多的自动照相机，并于2020年6月再帮两只美洲豹装上项圈式发报器。
（编辑：Frank）